Compte-rendu de la troisième séance du séminaire LmM “Le Sport” 2023-2024

La troisième séance du séminaire 2023-2024 sur le sport a eu lieu le 15 février 2024 à la MSH de Dijon. Nous y avons d’abord entendu Jean Vigreux, professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Bourgogne, et spécialiste notamment de l’histoire du communisme rural. Lors de cette communication, Jean Vigreux est venu nous présenter un ouvrage qu’il a écrit avec Dimitri Manessis et qui a été publié en 2022 aux éditions Libertalia. Intitulé Rino Della Negra, footballeur et partisan, le livre est l’occasion de découvrir la vie d’un jeune résistant du groupe Manouchian fusillé à l’âge de 20 ans, et par ailleurs grand espoir du football français : https://www.editionslibertalia.com/catalogue/poche/rino-della-negra-footballeur-et-partisan 

Après avoir présenté son approche scientifique comme s’inscrivant dans le troisième âge de la biographie, celui de la biographie herméneutique (qui apporte un éclairage sur les marginaux pour leur permettre de réintégrer la norme), et après avoir mentionné comment les deux co-auteurs ont eu accès aux archives familiales du jeune homme par l’entremise de la veuve du frère de Rino Della Negra, J. Vigreux propose de construire son propos en trois temps.

Il s’agit d’abord de  présenter un récit de vie. Dans cette première partie, J. Vigreux revient sur les grandes étapes de la vie de Rino Della Negra : sa naissance dans le Pas-de-Calais en 1923, ses origines populaires et ouvrières, sa jeunesse à Argenteuil dans un milieu populaire et antifasciste, ses débuts de footballeur au club Jean Jaurès à Argenteuil avant son recrutement au Red Star en 1943.  

Dans un second temps de son exposé, J. Vigreux évoque le footballeur et le partisan, l’un n’allant pas sans l’autre. Requis par le STO en février 1943, Rino Della Negra refuse d’obtempérer et part vivre à Paris. Alors même qu’il est devenu un clandestin, il continue de jouer au football (sous la même identité !) et est même présenté comme un des meilleurs espoirs du football français. Parallèlement, il participe, pendant sa période de clandestinité, à au moins quinze actions armées, entre mai et novembre 1943, mois de son arrestation. Sous le nom de code “Robin” ou “Chatel”, il agit au sein du groupe Manouchian (un document le prouve). Outre le fait très étonnant que sa carrière footbalistique ait pu se poursuivre sans qu’il soit interpelé, un autre fait étonnant demeure : celui de sa fiche de police ultra réduite. Celle-ci ne mentionne en effet qu’un vol de vélo ! Son activité sportive aurait-elle sauvé Rino Della Negra pendant un temps au lieu de l’exposer ? Était-ce finalement une couverture parfaite ? C’est là une hypothèse. Quoi qu’il en soit, le jeune homme est arrêté en novembre 1943 et est exécuté le 21 février 1944 sur le Mont-Valérien, aux côtés des autres membres du groupe Manouchian.  

Dans un troisième et dernier temps, J. Vigreux revient sur le travail de mémoire lié au groupe Manouchian et à la Panthéonisation (à ce moment-là toute proche mais encore à venir) du résistant arménien et de ses camarades de combat le 21 février 2024. Il souligne notamment la mention “Mort pour la France” qui figure désormais sur la tombe de Rino Della Negra à Argenteuil et l’inscription de son nom sur la cloche du Mont-Valérien, aux côtés de ceux de ses camarades résistants. Cette mention essentielle permet de dépasser la contradiction entre le sang et le sol, à travers l’idée que celles et ceux qui ont versé leur sang sur le sol français et pour la France méritent cette reconnaissance posthume. Le 21 février 2024, Rino Della Negra est panthéonisé. Son nom, comme celui des autres membres du groupe, figure désormais sur une plaque à l’entrée du caveau du couple Manouchian.  

 

La seconde communication de cette troisième séance nous est présentée par Virginie Brinker, Maîtresse de conférences en littérature française et francophone à l’Université de Bourgogne, par ailleurs co-organisatrice de ce séminaire. Elle se propose de nous présenter quelques facettes du boxeur Mohamed Ali à travers des morceaux de rap français. Elle précise d’entrée que par “rap français”, il faut entendre un rap produit en France et en langue française, mais pas forcément des rappeurs et rappeuses français.e.s uniquement. À travers la carrière d’Ali, boxeur mythique dont “le charme demeure” après sa mort, V. Brinker s’interroge autour des caractéristiques du boxeur qui vont être récupérées par le rap : s’agit-il des combats politiques ou du champion et de sa carrière sportive ?   

Après être revenue rapidement sur les grands événements de la vie d’Ali, V. Brinker aborde un premier morceau de rap : Avec ou sans de Rohff (2005) où, au-delà du geste sportif (“Que serait l’anglaise sans Ali?”), Ali est vu comme un symbole politique, dans la mesure où la chanson avance de plus en plus vers une rhétorique anti-colonialiste qui englobe Ali et la vision que le rappeur en a. 

Dans Poussière de guerre (2005), Médine (feat Lino) revient quant à lui sur l’incorporation d’Ali et sur son refus d’aller combattre au Vietnam. 

Dans Paire d’As (2019), Dadju (feat Nekfeu) chante “J’me sens comme Mohamed Ali sans sa licence”. En incarnant la réussite du galérien, Ali devient l’exemple de celui qui survit aux épreuves de la vie. Dans ce cas, Ali n’est plus un symbole politique, mais davantage un modèle de vie. D’autres morceaux proches de l’hagiographie donnent aussi au champion une dimension quasi prophétique.    

V. Brinker revient ensuite au parcours de M. Ali lui-même en rappelant son combat contre Ernie Terrell, qu’Ali avait qualifié d'”oncle Tom”. Ce combat, qui eut lieu le 6 février 1967, fut ensuite surnommé le combat “what’s my name” car Ali voulait que Terrell dise son nom, son nom choisi, par opposition à son nom de naissance, Cassius Clay, qui était pour lui un nom d’esclave. Par ailleurs, le choix du nom “Mohamed Ali” renvoyait, on le sait, à la conversion du champion à l’islam. De ce point de vue, Ali est aussi considéré, dans le rap, comme un symbole d’intégrité et de probité. 

Lors d’un autre combat majeur et hautement symbolique, celui contre George Foreman le 30 octobre 1974, Ali s’est désigné comme le représentant du monde noir et tiers-mondiste, alors que Foreman, bien que noir de peau, incarnait à ses yeux le monde blanc, riche et dominant. En 1968, Foreman avait en effet brandi le drapeau américain lorsqu’il avait gagné la médaille d’or des poids lourds  aux JO de Mexico, ce qui avait fait de lui aux yeux d’Ali le combattant de l’Amérique blanche et puissante. Lorsqu’Ali gagne ce combat, alors même qu’il était le challenger et que Foreman était considéré comme imbattable, certains observateurs ont même déclaré que “l’Afrique [était] devenue réelle”.

Dans La Rage en featuring (2006), Youssoupha présente Ali avant tout comme un artiste de la boxe et des mots. C’est là l’idée pour beaucoup de rappeurs : au-delà même de sa gestuelle particulière (“Vole comme un papillon, pique comme une abeille”, phrase prononcée par l’entraîneur d’Ali et qu’on retrouve dans nombre de chansons de rap), Ali est lui-même considéré comme un punchliner. L’hypothèse de V. Brinker est alors de voir Ali comme un champion de l’egotrip (en tant que genre). Pour ce dernier, elle renvoie à l’ouvrage d’Hugues Bazin, La Culture hip-hop (1995) et revient à certaines de ses valeurs : le défi, l’adaptation, l’anti-racisme, le respect des anciens. Elle termine sa présentation sur cette dimension artistique de Mohamed Ali aux yeux des rappeurs et mentionne encore deux derniers morceaux : Mouhammad Alix de Kery James (2016) et Godzilla 3000 des Vulves assassines (2019).    

 

 


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Vanessa Besand (25 février 2024). Compte-rendu de la troisième séance du séminaire LmM “Le Sport” 2023-2024. LmM. Consulté le 10 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/vwk0


A propos Vanessa Besand

Maître de conférences en littérature comparée à l'Université de Bourgogne. Elle a soutenu en 2009 une thèse portant sur les transferts culturels entre la France et les Etats-Unis aux XXème et XXIème siècles et intitulée "Discours théoriques et fictions narratives : France / Etats-Unis". Elle travaille sur la fiction romanesque postmoderne, mais aussi dans des perspectives culturalistes. Elle a dirigé avec Victor-Arthur Piégay un ouvrage collectif sur le cinéma d'animation intitulé "Révolutions de l'animation à l'ère postmoderne"

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